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Furcifer pardalis

 

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Furcifer pardalis

De todas las especies de camaleones mantenidas en cautividad, sin duda el que más pasiones levanta entre los aficionados es el F. pardalis, camaleón pantera. Hay muchísima bibliografía sobre esta especie mantenida por aficionados en todo el mundo, pero aún así espero aportar nueva información, o al menos aportar mi punto de vista sobre la que es sin duda, la mejor especie de camaleón para mantener y reproducir en cautividad.

Los camaleones pantera, son por varios motivos los camaleones más indicados para mantener en cautiverio. Tienen un tamaño considerable, pero sin llegar a ser gigantes. Son muy resistentes, debido a su gran adaptabilidad, lo que los hace muy indicados para principiantes. 

Su increíble  colorido del que se citan en la actualidad más de 25 formas diferentes, junto a su docilidad, hacen del camaleón pantera el más indicado tanto para los que se inician, como para quienes se quedan fascinados con esta especie y desean conseguir nuevas formas con diferentes coloridos. Los camaleones pantera pueden alcanzar los 55 cm, pero normalmente no superan los 45. Las hembras son de menor tamaño, en torno a los 30 - 35 cm. Se suele citar que la variedad Arcoiris también conocida como Anstiranana o Diego Suarez, es la que alcanza mayor tamaño. Los F. pardalis son originarios de Madagascar, y se extienden desde la costa Noroeste, hasta el Este, pasando por la zona Norte. También habitan islas e islotes próximos, así como en Mauricio y Reunión, donde posiblemente han sido introducidos. Debido a su amplia distribución que abarca zonas que distan entre sí varios cientos de Km, es un poco inocente pretender encontrar camaleones pantera con patrones cromáticos definidos por lo que el número de morfos puede ser ilimitado. Estos grupos aislados por barreras naturales y sin intercambio genético han dado lugar a un gran número de formas que reciben el nombre de sus lugares de origen. Aunque sin duda, un número básico de dichas formas pueden estar formadas por ciertos grupos sin intercambio genético, también es cierto que debido al mercado de la importación de camaleones salvajes, cada nueva importación viene acompañada con el descubrimiento de una nueva forma, lo que es en muchos casos un simple reclamo con el único objetivo de vender más ejemplares a precios mayores. 

Diferentes mapas de Madagascar, distribución de F. pardalis, Flora

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Lo que sin duda debemos buscar independientemente de las supuestas formas o morfos, son los ejemplares más bellos y dejarnos de modas y reclamos, al menos esa es mi opinión en este tema. Como siempre para gustos están los colores y aquí es cuando debemos dejarnos llevar por el gusto de cada uno. Así podemos encontrar desde individuos completamente azules, hasta individuos totalmente rojos o rosados, pasando por verdes, naranjas, amarillos, etc, Los colores de los machos de camaleón pantera varían considerablemente dependiendo del estado de ánimo del camaleón o de los estímulos que pueda estar recibiendo en un momento dado.

Las hembras independientemente de su variedad tienen una coloración muy similar en la base, que es de color rosado o salmón y negro cuando llegan a la edad de madurez sexual que se sitúa entre los 6 meses y el año. La coloración de las hembras varía principalmente entre los estados de receptividad y no receptividad, siendo en este último caso los colores más marcados y más contrastados, entre negro y fucsia o negro y anaranjado.

Los camaleones pantera en Madagascar, a pesar de la destrucción masiva de sus ecosistemas debido a la tala masiva y a la deforestación con fines agrícolas, son cada vez más numerosos debido a su gran adaptabilidad. Parece que disfrutan más de los bosques abiertos y los claros que de las selvas frondosas, su hábitat natural. Así colonizan campos de cultivo, jardines, cafetales, etc y son comunes incluso en las dunas costeras. Los podemos encontrar en altitudes que oscilan entre el nivel del mar hasta los 1.200 metros.

Los F. pardalis viven en densas colonias donde los machos dominantes tienen territorios que defienden de otros machos adultos, especialmente si hay hembras receptivas en las inmediaciones. Los machos rivales exhiben sus mejores galas, adquieren los colores de excitación e inflan su cuerpo lateralmente para aparentar mayor tamaño. Si esta exhibición no disuade al macho invasor y provoca su huida, los 2 machos pueden enzarzarse en una pelea en la que se pueden producir importantes lesiones por mordeduras.

Las hembras no son tan agresivas entre ellas y aunque se pueden producir peleas, es menos frecuente. Las hembras en estado de "no receptividad" demuestran toda su agresividad a los machos que intentar copular con ellas, abriendo la boca, balanceándose y en última instancia mordiendo a su pretendiente.

La época reproductiva varía dependiendo de unas zonas u otras. Los camaleones pantera de la costa oeste se reproducen durante todo el año, favorecidos por su clima más húmedo y constante. 

Después de la cópula una vez fecundados los óvulos, la hembra entra en periodo de gestación que puede variar dependiendo de la temperatura pero que normalmente se prolonga unos 40 días. La hembra busca un lugar adecuado para realizar la puesta que puede consistir entre 20 y  45 huevos. Las crías tardan en nacer desde 150 días hasta más de un año, dependiendo de la temperatura de incubación. Temperaturas de incubación de entre 18º C de mínima nocturna hasta más de 30 º de máxima diurna han dado buenos resultados, si bien, por lógica los grandes contrastes entre el día y la noche no tienen mucho sentido, se recomienda bajar 3 - 5 ºC la temperatura entre el día y la noche. Personalmente, utilizo temperaturas diurnas de 27 ºC y nocturnas de 23ºC y el periodo de incubación suele ser de unos 250 días.

 

Alimentación

Los camaleones pantera son ávidos depredadores de todo tipo de animales que quepan en su boca. Cazan todo tipo de insectos, arácnidos, y pequeños vertebrados, incluso sus propias crías son susceptibles de convertirse en alimento de los hambrientos y rápidos adultos. En cautividad los alimentamos con grillos, saltamontes, gusanos de seda, cucarachas, zophobas, etc dependiendo de la disponibilidad de un tipo de alimento u otro. Es muy importante tanto para mantener animales sanos como para conseguir reproducirlos que el alimento vivo ofrecido haya sido alimentado adecuadamente para que proporcione todos los nutrientes necesarios a los camaleones y evitar así deficiencias nutricionales. 

Es conveniente también suplementar con minerales y vitaminas el alimento vivo ofrecido siempre que sea necesario. Puedes consultar más información sobre todo lo relacionado con la alimentación y suplementación en esta misma web.

Es muy importante recordar que las crías de todas las especies de camaleón necesitan aportes extras de calcio en la dieta cautiva para evitar enfermedades óseas como el raquitismo.

Terrario

Los terrarios para pardalis, al igual que para la mayoría de las especies de camaleón, deben tener una ventilación excelente para evitar enfermedades respiratorias. Esto lo conseguimos mediante al menos 3 caras de rejilla, y si son todas mejor que mejor. Para un macho adulto o para una pareja, las medidas mínimas son de 120 x 50 x 70, de nuevo cuanto más grande mejor...Es posible mantener un macho con 2 o 3 hembras, pero siempre tenemos que prestar atención a que no se produzcan agresiones o peligrosos robos de comida de la boca que pueden producir peleas, amputaciones de lengua, etc...Por ello es siempre mejor alojar a los animales individualmente, para reducir el riesgo a 0.

El fotoperiodo puede ser de 12 horas de luz, 12 de oscuridad o de 14 horas de luz 10 de oscuridad durante todo el año. 

Calefacción

La temperatura oscilará entre los 30-32 ºC en el lado más proximo al spot y los 24 º C en el lugar más alejado. La temperatura nocturna nunca debe bajar de 18 ºC, siendo la recomendada 20 - 22ºC. Los sistemas de calefacción diurna empleados para camaleones son los spots de diferentes modelos, como los daylight basking spots, los spots de neodimio, etc y para la noche se emplean con magníficos resultados las lámparas cerámicas. En cualquier caso el sistema de calefacción deberá colocarse en la parte superior del terrario. Las mantas calefactoras, cables calefactores, etc no son adecuados para este tipo de terrarios en términos generales.

Humedad

La humedad puede variar entre un 60 - 90 %, siendo la recomendada entre el 60-80 %. Es imprescindible rociar con agua templada todo el terrario y a los camaleones unas 2-3 veces al día, más en verano y proporcionar agua para beber en forma de gotas todos los días a los camaleones. Se suelen utilizar diferentes sistemas de goteo para este fin. Es muy importante vigilar que nuestros camaleones beben para evitar deshidrataciones.

Si bien no resulta imprescindible, si resultan bastante prácticos los sistemas de lluvia que aumentan la humedad tan necesaria en estos terrarios tan ventilados.

Iluminación/Radiación

Hemos tratado en profundidad en otros artículos de esta web la iluminación más adecuada para camaleones pantera, pero en resumen diremos que necesitamos una fuente de radiación UVB, así como una fuente de iluminación que proporcione la intensidad de luz necesaria para esta especie. Existen tubos fluorescentes, lámparas de vapor de mercurio para reptiles, lámparas de bajo consumo, lámparas HQL, HQI, daylight spots, spots de neodimio, etc que proporcionan a nuestros camaleones el espectro luminoso y la radiación necesaria conjuntamente. La elección de un sistema u otro dependerá del tipo de terrario, de la temperatura reinante, del tamaño del terrario, de la disposición de los elementos, etc...Es obligación de cada aficionado asesorarse sobre la conveniencia del sistema más adecuado según sus necesidades.

Comportamiento

Los camaleones pantera son animales jerárquicos que en la naturaleza viven en colonias que pueden llegar a 1 ejemplar por m2. Los machos son territoriales, en especial en presencia de hembras receptivas. Por tanto los combates entre machos son frecuentes, primero exhiben su coloración de excitación que cambia dependiendo de la variedad de pardalis e inflan su cuerpo lateralmente. Si los 2 machos persisten, se producen embestidas con la punta del hocico y si el combate se recrudece, se lanzan mordiscos y se enzarzan en una dura pelea que puede tener graves consecuencias. Es por esta razón por la que evitamos mantener más de un macho adulto o semi-adulto por terrario. Es posible en cambio mantener un macho con varias hembras, si bien esto aumenta las posibilidades de que se produzcan lesiones.  

Otra información

Los camaleones pantera son una de las especies más bellas, dóciles y activas de camaleones, además su robusted hace que puedan ser mantenidas sin problemas si se siguen los siguientes puntos:

- Terrario de malla o muy bien ventilado

- Iluminación y radiación UVB adecuada.

- Correcta alimentación del alimento vivo.

- Correcta suplementación del alimento vivo.

- Parámetros correctos de temperatura y humedad. Gradientes adecuados dentro del terrario.

- Goteo, sistema de riego, sistema de lluvia. Para proporcionar agua para beber, todos o casi todos los dias.

- Limpieza de los terrarios. La higiene es muy importante. Hay que retirar los excrementos tan pronto como son detectados.

Cumpliendo estos puntos podrás mantener camaleones pantera sin mayores complicaciones, pero si escatimas cualquiera de ellos, es probable que tarde o temprano les pase factura.

Los camaleones pantera pueden vivir más de 5 años en cautividad, las hembras suelen vivir menos que los machos. Muchas hembras mueren por retenciones de huevos, siendo esta dolencia la que mayor numero de muertes causa en las hembras tanto salvajes como cautivas. 

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Furcifer pardalis Ambilobe 

Furcifer pardalis Mafana

Furcifer pardalis Ambanja

Furcifer pardalis Diego Suarez

 

 Artículo realizado por

 Dan Alberdi